まえがき

中小企業・製造業・工場の生産現場では、「問題があることはわかっている」が、「解決の道筋がはっきりと見えていない」ということが多い。仕事の目的は一つであっても、それを達成する手段はいくつもある。その選択によって企業は他社と差を付けて競争力を築いていく。それゆえ問題・課題を抱えている場合に、どのような解決方法を選択することが最も効率がよく、かつ効果的であるのか、その見極めが企業の命運を分けることになる。
本書では、将来に向けて改善課題を網羅的かつ効率よく抽出する方法、および問題が発生している場合に効率的かつ効果的に解決する方法を紹介している。このような方法を用いて現場の問題・課題を解決していくことで、企業は限られた時間で効率よく生産性を高めていくことができ、ロスをなくして適正な利益を確保することができる。
本書の構成は、第１章で中小製造業・小規模工場を取り巻く経営環境や経営管理に関する一般的説明を行い、第２章では業務改善の必要性と業務改善を行う際の視点（ものの見方・考え方）を示している。そして第３章においては、ロスをなくして生産性を高めるための手法として「課題解決法」「問題解決法」を提示した。第４章はこれらの手法を実際の事例にあてはめて適用した場合の説明を行い、第５章では、改善活動を進める際のポイントや経営者の役割、全社的展開・応用の例を示している。

業務改善の手法は、知識として持っているだけでは意味がなく、実践して初めて光り輝くものとなる。本書で読んで考えたことを前提に、読み手自身が現場・職場において具体的な実践によって業務改善の手法を体得し、新たな知恵へと昇華させていってほしい。